每当那些影视剧上出现某位“一品诰命夫人”的时候，总是能给人一种这个女性很“威武”的感觉，让他人不由得畏惧三分。其实，所谓“诰命夫人”，就是旧时对一些高官的母亲或妻子，加封之后的称呼，也是唐、宋、明、清各朝等官方称呼的“命妇”。
古代男人的世界有三六九等，而女人也因为身边的男人分出了三六九等，妻以夫贵，母以子贵。诰命夫人，是历史上皇室对高官的母亲或妻子的封号。在汉朝时，王公大臣的妻子母亲一律统称为夫人，而“诰命夫人”则是从唐朝才开始加封的，一直延续到清末民初结束。
其实，为官员的妻、母授予封号，是在唐代以后才形成的制度。像《国语·鲁语》中说：“命妇，成祭服。”韦昭注：“命妇，大夫之妻也。”宫廷中嫔妃称“内命妇”，外廷官员的妻、母称“外命妇”。其实，“诰命夫人”的等级与待遇，跟其丈夫的官职级别高低有关。并且，她们虽然享有一定的“俸禄”，却没实权，也就是不能像丈夫那们以自己的官级与处理或管控一些事情。
诰命夫人之称始于唐朝，是泛指受有朝廷封号的贵妇人。其不一定是妻子，也可以是母亲。大凡对朝廷有贡献的官员，其妻子，嫡母都有机会获得册封，其中一品至五品官员的册封一般以皇帝名义封赠，谓之诰命。（六至九品称为敕命夫人）。
诰命夫人主要是在唐、宋、明、清有册封，一般都是从夫（子）的官位品级。其有俸禄，没有实权，实质是一种荣誉象征。而各朝的制例亦稍有不同。
但是“诰命夫人”只能授予一、二品官员的祖母、母亲和妻子，三品是淑人，四品是恭人，五品是宜人，六品是安人，七品以下是孺人。因此，“一品诰命夫人”、“二品诰命夫人”是对的，“三品诰命夫人”就是错的了，应该是“三品诰命淑人”。
在诰封制度之下，人们对女性的称谓也产生了等级之分。如明代，对一品二品官员的正妻，就称为“夫人”，嫡母称为“太夫人”；同理依次递减，三品的是淑人，四品的是恭人，五品的是宜人，六品的是安人，七品以下的是孺人。而那些无封无品的，就是普通老百姓，才称为娘子。
